1999年，英国电视上的一档开创性的扑克节目改变了我们今天享受的扑克游戏的样貌。

桌下的“口红”摄像机，演播室里浓得像烟雾一样的氛围，以及杰西·梅（Jesse May）充满激情的解说，都为扑克牌局带来了前所未有的特色，这是电视扑克节目从未做到过的。

“深夜扑克”是一个革命性的节目，启发了今天许多英国和欧洲的顶尖扑克牌手。扑克新闻网（PokerNews）采访了从一开始就参与其中的主要人物之一，巴尼·博特曼（Barny Boatman）。

作为臭名昭著的“亨顿帮”（Hendon Mob）的成员，博特曼不仅是一名牌手，还是后期节目的解说员。他从一开始就在那里，并很快注意到这个项目可能会为扑克注入活力，当时扑克还不是一个行业，而只是一项游戏。

“我们中有一两个人预见到了这一点，”他说。“在‘深夜扑克’发生之前不久，我一直在兜售一个关于扑克节目的创意。因此，当消息传出他们正在寻找牌手时，我感到非常高兴。”

对摄像机的初步反应

尽管博特曼很兴奋，但这种感觉并非普遍存在。

“许多欧洲的资深牌手对摄像机的想法持谨慎态度，”博特曼说。“我支持这个想法有几个原因。我看到了将其推向主流的价值，在那里扑克可能会变得更像一项运动，赞助可能会成为可能。我还意识到，人们将要看到的，并不会像扑克游戏的真实面貌，原因有很多，包括剪辑、格式以及人们在知道自己正在被拍摄时会采取不同的打法。”

潜力是存在的，但他们选择牌手的标准是什么呢？他们选择的人无疑都很有个性，但来自不同的扑克水平，在各种游戏中拥有不同的技能。

“我被邀请的原因是我是一名七张梭哈牌手，当时是欧洲梭哈冠军；我并没有真正玩无限注德州扑克，我们中的很多人都没有玩，因为它还相当新，”他说。

在那一季的“深夜扑克”中，开创性的桌下“口红”摄像机将展现牌手底牌的戏剧性元素磨炼得更加精湛。一些牌手对在比赛中展现自己的风格和范围给潜在的对手看并不高兴，他们每周都会遇到这些对手。

“就我个人而言，我并不介意别人看到我的底牌，”他说。“在拍摄‘深夜扑克’的那段时间里，我稍微琢磨了一下这个游戏。我对它的最初记忆是关于我们是否应该这样做的整个争论或讨论。有些人不想上电视，也不关心赞助。他们认为我们没有得到报酬是不对的。我认为这是一个积极的机会来发展这项游戏。”

毫无疑问，在“深夜扑克”之后，这项游戏的受欢迎程度有所增长。但在当时，推动广播节目受欢迎程度的因素之一是单纯地享受观看这些人物的对决。

“我最初的记忆是这非常有趣，”博特曼说。“我们有一群人往往是相同的人。制作公司的大多数人总是待在那里，尽管他们似乎在提拔员工。你可能会去一次，有人会为你泡一杯茶或开车送你去酒店，然后下一次他们就成了制片人。制作节目的人显然对我们这群牌手有着深厚的感情和忠诚，而这种感情是相互的。他们对这个游戏非常感兴趣。”

培养对戏剧和扑克的兴趣

这场比赛的戏剧性对参与其中的人物来说可能是很自然的，比如拉姆·“疯狂马”·瓦斯瓦尼（Ram ‘Crazy Horse’ Vaswani），已故的戴夫·“魔鬼鱼”·乌利奥特（Dave ‘Devilfish’ Ulliott）和西蒙·特伦珀（Simon Trumper）。但牌手们被组织成赛组，其对选角的依赖程度与当时的任何电视节目一样。在首次播出后回看时，博特曼立刻注意到了这一点。

“我意识到他们如何制作节目和讲述故事，”他说。“牌局的数量非常少。他们必须展示每一个出局的牌局，无论它是否有趣，他们在选择讲述故事的内容方面受到相当大的限制，他们更关注的是人类的戏剧性，我认为这是一个非常好的决定。

“它是以一种非常电影化的方式完成的；节奏很好，有很多长时间的特写镜头停留在人们的眼睛上，当他们做出决定时。这很聪明，因为大多数观看它的人并不是牌手，但他们理解了戏剧和人物。”

对于包括博特曼在内的一些人来说，这带来了来自粉丝的喜爱，他们第一次在欧洲大陆认识了这些新的扑克“明星”。制作的“选角”的极化性质奏效了。蓝色的引信被点燃了。但也有一个开创性的元素，即增加了更多的女性牌手，这是扑克品牌一直以来都渴望做的事情。

“既有好的角色也有坏的角色，”他说。“毫无疑问，他们总有像雅克·阿拉马（Jac Arama）或魔鬼鱼这样的人，他们精力充沛，难以预测。他们确保节目中总有一位女性，这发生在现场比赛中，你可以用一只手的手指数出女性扑克牌手的数量；她是薇姬·科伦（Vicky Coren）。欧洲只有少数女性扑克牌手。他们在让这项游戏对每个人来说都变得容易接受方面处于领先地位。”

对于许多回顾过去的人来说，口红摄像机是扑克游戏中最进步的举措。但对博特曼来说，有一个不同的组成部分将该节目与之前的扑克报道区分开来。

“戏剧是最大的创新，”他说。“桌下摄像机是一件大事，但我们过去常常谈论后来开发的其他东西，比如被称为‘兔子摄像机’的东西。我们中的一些人觉得我们更像是扑克纯粹主义者，我们中的一些人觉得他们本可以更有选择性地展示底牌，而不是一直都展示，从而让评论员可以推测牌手可能拥有的东西。但‘深夜扑克’普及了这项在当时非常深奥的游戏。它教育了所有人，包括我们自己。”

影响今天

“深夜扑克”推动了这项游戏的发展，现在仍然可以看到它的影子。

“这项游戏在很多方面都发生了变化，但请记住，那是一个快速格式的单桌卫星赛，也许你并没有看到当今游戏中的一些微妙之处，”博特曼说。“‘深夜扑克’将人物带入了人们的客厅，带来了幽默感和戏剧性，从这个意义上说，它告诉了扑克新手扑克游戏的吸引力所在。”

如果“深夜扑克”享有当之无愧的遗产，那么参与其中的牌手、幕后人员和任何出场的人也是如此。

“这太棒了，”他说。“几个月前我在马拉喀什，当阿伦·弗莱彻（Arron Fletcher）赢得了WSOP巡回赛主赛事戒指时，他走到我面前告诉我他从我这里学到了扑克。但这不仅仅是英国。‘深夜扑克’在美国的福克斯电视台播出，我在商务俱乐部参加现金比赛，有一个人转过身问我，‘你叫巴尼吗？我从“深夜扑克”中认出了你的声音。’这真是奇怪，它开辟了一条道路。”

“深夜扑克”理应长存，而那些旧节目中的戏剧性至今仍然闪耀着光芒。博特曼成为了一名无限注德州扑克牌手和世界扑克系列赛金手镯获得者。但对许多人来说，他将永远是一名先驱，是电视史上扑克最具影响力的节目之一的关键组成部分。